Ролята на 3-D печата на днешния пазар на метали е доста малка. Но адитивното производство може да предложи големи ползи, ако бъдат преодолени няколко предизвикателства.
Днес 3-D печатът е много малка част от металообработващата промишленост, но се разраства бързо и този пазар се очаква да струва около 10 милиарда долара до 2030 до 2035 г. Вече редица здравни и аерокосмически компаниите са възприели технологията. Някои провеждат пилотни проекти, за да видят как 3-D печатът на метал може да допринесе за техните операции, докато други използват 3-D принтери, за да произвеждат метални прототипи вътрешно.
Очакваме настоящите нискомащабни експерименти да преминат към по-широко индустриално приемане през следващите пет до десет години, особено във високия клас на пазара на метали. Чрез значително понижаване на производствените разходи и сроковете за доставка на различни метални части, 3-D печатът има потенциала да промени структурата на индустрията.
Основните предимства на 3-D печата са по-кратка стойностна верига, намаляване на разходите и времето чрез елиминиране на стъпките на сглобяване, по-голяма свобода на персонализиране и дизайн и минимални отпадъци. Но технологията все още има значителни предизвикателства за преодоляване. Те включват високите разходи за метален прах и 3-D принтери за широкомащабно производство, както и значителни ограничения върху размерите на отпечатаните части. Освен това повечето принтери не могат да смесват материали в рамките на един артикул. Въпреки това научноизследователските и развойни дейности на корпорациите и академичните среди бързо се справят с тези ограничения.
Играчите в индустрията могат да навлязат в този обещаващ пазар по няколко начина: производство на прах, крайни продукти за 3-D печат, обслужване на операции на 3-D принтери и производство на 3-D принтери. За веригата на стойността на металите може би най-голямата възможност се крие в производството на метални прахове с висока производителност или иновативни продукти с подобрени свойства. Тъй като технологията все повече се налага, ние очакваме производителите на прах и създателите на дизайна на продукта да държат най-голямата власт във веригата на стойността, като тези по средата все повече се изтласкват.
Във време на висока нестабилност в цената на суровините, производителите на метали гледат 3-D печата с силен интерес – и има защо. Чрез значително понижаване на производствените разходи и сроковете за доставка на различни метални части, 3-D печатът има потенциала да трансформира веригата на стойността в производството на метали и да промени динамиката на мощността на индустрията.
Технологията, която работи чрез наслояване, вместо да елиминира материал за създаване на форма (следователно е известна още като производство на добавки), има няколко важни предимства. Първо, това изисква само три основни стъпки: производство на метал, производство на прах и отпечатване на продукта (с известно довършване). Освен това 3-D печатът до голяма степен елиминира отпадъците и разширява наличните опции за дизайн, позволявайки на производителите да адаптират продуктите да използват по-малко материал, да включват подобрени механични свойства, да избягват стъпките на сглобяване и да създават нови геометрии.
Процесът също така прави малките производствени партиди по-рентабилни, разширявайки обхвата от производствени опции и позволявайки по-добра персонализация към нуждите на крайния потребител. Например, една компания може да локализира 3-D принтер на крайната дестинация на продукта, като отдела за поддръжка за производство на резервни части, намалявайки както логистичните предизвикателства, така и високите разходи за поръчка на сложни еднократни части от доставчици .
Докато пластмасите са привлекли по-голяма част от вниманието към днешна дата, именно металите са най-бързо развиващата се категория 3-D–печат от 2012 г. насам. Като се има предвид нарастващата необходимост производителите на метали да се диференцират чрез своите структури на разходите, веригата на доставки производителност или продукти, ние вярваме, че е само въпрос на време технологията да се превърне в трансформираща сила в индустрията. Има потенциала не само да революционизира производството на продукти, но и да създаде нови екосистеми на иновации и предприемачество.
Пълното реализиране на това обещание обаче ще отнеме време. По отношение на скоростта на производство на голям обем, цената на суровините, последователността на качеството и широчината на размерите на крайния продукт, 3-D принтерите все още изостават от конвенционалните методи. Въпреки това, 3-D печатът бързо напредва на всички тези фронтове.
Понастоящем 3-D печатът обхваща само няколко базисни пункта от пазара на метали, но анализаторите очакват, че траекторията му на растеж - в момента близка до темповете, обикновено свързвани с технологичните пазари, а не с металите - ще доведе до годишни приходи в района на $10 милиарда от 2030 г. до 2035 г.3 Вече технологията се използва за производство на никел, никелови сплави и други метали с висока стойност. Индустрии като здравеопазването и космическата промишленост са в челните редици на възприемането на 3-D печат, за да получат прецизността, ниското тегло и бързата оборотност, изисквани от техните клиенти – и за които тези клиенти са готови да плащат допълнително. Тъй като технологията узрява и разходите спадат, очакваме приемането да се разпространи.
